Il complesso monumentale di monreale, composto dalla chiesa, dal convento benedittino e dal palazzo reale, fu edificato per volere di re guhlielmo II (166-1189) tra il 1172 e il 1183.

La facciata della cattedrale è inserita tra due massicce torri, tra le quali si estende il portico centrale edificato nel 1170.

Gli straordinari mosaici che ricoprono le pareti interne dell'edificio rappresentano uno dei piu' vasti del mondo medievale, comprono una superfice di oltre seimila metri quadri, con storie dell'antico e del nuovo testamento; nelle absidi laterali sinistra e destra sono raffigurate, invece, le storie dei santi paolo e piero.

Nella parte centrale a catturare lo sguardo sono il cristo pantocratore e la vergine col bambino tra angeli e santi.